Accumuler les jouets, c’est pas une bonne idée!

Une des choses que j’ai appris à dire avec le temps, c’est non. Non merci. Après l’incendie, beaucoup de nos amis nous ont généreusement donné des jouets pour notre fils. Plein de jouets auxquels il s’est beaucoup attaché. Mais comme aucun des siens n’avaient été détruits dans le feu ou dans l’eau, on s’est retrouvé avec des bacs pleins de babioles, bébelles et gadgets de toute sorte. Et impossible de s’en débarrasser ! Notre garçon y était attaché comme à la prunelle de ses yeux, et pour ne rien arranger, il avait une mémoire vraiment impressionnante. Donc, pas question pour nous de lui jeter un jouet sans qu’il s’en rende compte. Il pouvait le chercher des jours et des jours et des jours. Petit TOC en vue… J’en reparlerai.

Résultat : des placards submergés de jouets, des bacs que l’on rangeait continuellement et un constat bien évident : non seulement notre gamin souffrait d’une insécurité chronique l’empêchant de donner ses jouets, mais il avait aussi un problème d’ordre spatio-temporel. En somme, il était incapable de ranger, trier, ordonner. Il conservait même les papiers qu’il trouvait sur la rue ! Misère… 

La seule solution possible quand on a un enfant comme ça : posséder et accumuler au minimum. Ça nous aurait sauvé beaucoup de temps. Il me semble que depuis ce fameux incendie, on n’arrête pas de trier, jeter, ranger, organiser. Le truc avec les gens anxieux, c’est qu’ils veulent accumuler pour ne manquer de rien. Mais comme ils sont sensibles, les objets représentent aussi un stress : posséder veut dire avoir peur de perdre ou de se faire voler, et chaque objet a sa charge affective… On ne peut pas s’en débarrasser parce qu’il rappelle un souvenir ou la personne qui l’a offert.

Donc, petit conseil aux parents et grands parents : oubliez, de grâce, les Noël et les anniversaires qui se transforment en orgie de cadeaux, n’achetez pas ces cadeaux aux milles et une pièce que l’on retrouvera encore dans dix ans. Donnez du temps et de l’amour… Ça se range facilement dans un coin du cœur.

Aujourd’hui, notre fils maintenant ado rêve d’une chose : d’une chambre propre, vide, avec un minimum d’objets. Trop d’éléments visuels l’embrouillent, le stressent. Le problème, c’est qu’il a encore beaucoup de difficulté à donner et à jeter. Il a donc trouvé une solution pour l’avenir : quand il partira de la maison, maman et papa garderont tous ses souvenirs, et lui pourra jouir d’une maison bien propre, bien épurée, bien rangée. On verra...

Les importantes étapes de transition

Tout le monde le dit, mais je le confirme, les étapes de transitions sont cruciales dans la vie d’un enfant. Avec nos yeux d’adultes, on ne réalise pas toujours que retirer la suce, couper le biberon, changer de lit, l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur ou un déménagement peut avoir un impact considérable dans la vie d’un bébé et son développement futur. Si les transitions sont mal faites, à la hâte, sans considération, elles peuvent générer une anxiété démesurée chez l’enfant ou des peurs déraisonnées.

Malheureusement, en raison de l’incendie dont nous avons été victime, notre fils n’a pas eu le droit à certaines transitions. Du jour au lendemain, il est parti de chez lui et a perdu tous ses jouets. Dans sa tête, à tout le moins. En fait, il ne les a pas vraiment perdus, ils l’ont suivis dans notre nouvelle maison, mais comme il n’a pas été préparé au déménagement, qu’il n’a pas fait les boites lui-même (elles ont été faites par les gars de l’assurance) et qu’il n’a pas assisté au processus puisque le lendemain de l’incendie, il était à la garderie, il n’a pas pu établir ses liens à lui. Un jour il était chez lui, le lendemain, il était parti, et dans sa tête, il avait tout perdu.

On s'est rendu compte du choc qu'il avait vécu quand, plusieurs mois après avoir déménagé dans notre nouvelle maison à Deux-Montagnes (pas question qu’on retourne dans hochelag!), nous sommes allés chercher le courrier restant à notre ancien logement.

Le petit a reconnu l’appartement et s’est mis à pleurer :

- « Mes jouets, je veux mes jouets ! »

On avait beau lui expliquer que ses jouets avaient été déménagés avec lui dans sa nouvelle maison, il ne le croyait pas et était inconsolable. Il était convaincu qu’il en restait. Pendant des années, il a refusé de jeter ou de donner des jouets. Quand il en égarait un, il pouvait le chercher pendant des jours entiers. Ça été le début de ses obsessions.

Quand nous l’avons fait passer de son lit à barreaux à son lit d’enfant, ça été le retour des nuits sans sommeil, des cauchemars, des cris et des pleurs. Nous avions pourtant attendu plusieurs mois après le déménagement pour procéder à ce changement, mais on aurait dû se douter que ça ne se passerait pas bien. Quand on était en train de lui installer son lit, à deux reprises, il a fait caca dans ses culottes alors qu’il était propre depuis six mois… Ça, c’est un signe qui ne trompe pas, et être à l’écoute des signes, c’est crucial.

Je pense que chaque étape dans la vie d’un enfant est importante. L’aider à faire la transition demande du doigté. Il faut attendre qu’il soit prêt, l’impliquer dans le processus, en faire un jeu et en parler avec lui avant et après. Le moindre petit changement pour un gamin représente parfois un bouleversement de son univers entier. Avec un enfant, il faut prendre son temps. Malheureusement, c’est rarement ce qu’on fait parce qu’on considère qu’on en a peu.

Et surtout, je crois qu’il faut abandonner son regard d’adulte une fois de temps en temps pour voir la vie avec des yeux d’enfant, avec ceux de SON enfant. Ainsi, le monde nous apparait vraiment différent…

L’incendie

Ce qui est intéressant dans le fait d’écrire une histoire plusieurs années après l’avoir vécue, c’est le recul que l’exercice nous permet d’avoir et qui nous fait mieux comprendre les réactions et les comportements de tous ceux qui l’ont vécue. Parce que dans ce blogue, je ne raconte que les moments marquants de l’enfance de notre garçon, je remarque que, c’est vrai, il en a vécu des événements perturbants dans sa courte vie ! Ajoutons à cela un tempérament sensible et on a un cocktail idéal pour les troubles de comportement qui suivront.

C’était une nuit de juillet. Nous revenions de France et nous nous apprêtions à retomber dans notre petite routine. Comme je l’ai déjà dit, nous habitions sur la rue Darling, dans Hochelaga-Maisonneuve, maintenant appelé HoMa, pour ceux qui veulent redorer le quartier un brin. Mais Hochelaga-Maisonneuve, ça reste Hochelaga-Maisonneuve, et au coin de ma rue, il y avait une maison de passe. On ne s’en rendait pas trop compte, mais il y avait quotidiennement des prostituées qui allaient et venaient, au gré des clients. Et un jour, il y en a eu un, client, pas content du tout. Il a mis le feu au hangar derrière le bloc à logements de la maison de passe.

Dans ce quartier, comme dans presque tous les quartiers de Montréal, les appartements sont collés les uns contre les autres. Le feu se propage vite d’un logement à l’autre. C’est ainsi qu’à 23 h, on a cogné à notre porte en hurlant : « Au feu, au feu ! » Comme on entendait souvent crier dans la rue, au début, je n’y ai pas porté attention, mais quand mon chum est venu me dire qu’il y avait le feu cinq blocs plus loin, que tout s’embrasait à la vitesse de l’éclair, qu’il fallait sortir et vite, mon cœur a fait trois tours. Il a réveillé le petit, mais tout doucement, vraiment tout doucement, de sorte qu’il n’a pas du tout senti l’ampleur de la catastrophe qui allait suivre. Je me suis occupée des chats, de rassembler dans un sac vidange les quelques souvenirs auxquels je tenais (lire ici des tas de journaux intimes et d’albums photos) et nous sommes sortis pour regarder, de l’autre côté de la rue, les appartements partir en fumée et les disjoncteurs exploser comme des feux d’artifice devant nos yeux.

Notre petit bonhomme pointait les éclats de lumière, émerveillé, sans se douter que des drames humains se vivaient là, et nous, on priait pour que le feu ne se rende pas jusqu'à chez nous. Il y a eu un Dieu pour nous. L’incendie s’est arrêté à l’appartement juste au-dessus du nôtre. Oui, nous avons frôlé la catastrophe.

Mais au-delà du fait qu’on a réalisé que la vie ne tient qu’à un fil, qu’on ne sait jamais ce qui nous pend au bout du nez, ce que j’ai retenu ce jour-là, c’est qu’il y a des gens qui n’attendent pas qu’on demande pour offrir. Nos voisins, bien que pourvus de peu de moyens financiers, ont su ouvrir leur cœur avec une immense générosité.

Le voisin d’en face, qu’on ne connaissait pas avant, a pris nos souvenirs et nos chats pour les mettre à l’abri chez lui. À l’aube, il nous a offert un lit pour qu’on puisse se reposer. Le lendemain midi, une voisine nous a invités à manger. Et il y a eu un pompier aussi, qui m’a beaucoup émue... Nous avions échappé aux flammes, mais pas à l’eau, donc notre appartement était inondé et le service d’incendie nous empêchait d’y accéder. Mais nous avions pourtant besoins de couches, de biberon et de vêtements de rechange pour le petit. Un gentil pompier s’est donc offert pour aller nous chercher son sac à couche.

Je le vois, presque au ralenti, ressortir de chez nous quelques minutes plus tard, un sac à couches dans une main et un gros ourson en peluche dans l’autre, comme un héros de film américain. Et devant lui, mon fils qui tendait les bras, content de retrouver son amour, le seul lien qu’il allait avoir avec son ancienne vie pendant un bout de temps : son nounours.

Le lendemain, j’ai écrit une lettre à La presse pour rendre hommage à ce pompier. Ils l’ont publiée. Malheureusement, elle a dû se perdre dans les nombreux déménagements qui allaient suivre. Si quelqu’un la retrouve sur le net, envoyez-la moi !

Mais ce que je garde comme souvenir de cette épreuve, c’est que l’humain est souvent beau. En-dedans, je parle. Malheureusement, l’actualité en fait peu état, mais c’est dans l’adversité que la générosité de l’homme se révèle. C’est du moins comme ça que je préfère voir les choses. Ça me permet de garder espoir.

L’incendie nous a permis de déménager dans une belle maison calme, à Deux-Montagnes. Quand on y pense, c’est peut-être la meilleure chose qui nous soit arrivée. Ici aussi, c’est comme ça que je préfère voir les choses…

Mon enfant en laisse

C’est toujours émouvant quand notre enfant fait ses premiers pas. C’est une étape extraordinaire qu’il vient de franchir, en route vers l’autonomie. On ne se doute pas que les pas qui viendront après nous feront perdre tout notre gras de grossesse. Quand on a un petit enfant très actif, on en court un coup !

Et si on m’avait dit un jour que je mettrais mon enfant en laisse, j’aurais éclaté de rire tant l’idée me semblait ridicule et absurde.

À l’été de ses deux ans, on a eu la bonne idée d’aller en France en avion et de prendre le TGV à Paris. Avec une valise dans chaque main et un enfant turbulent qui court partout, eh ben, laissez-moi vous dire que lui mettre un atèle pour le retenir, c’était vraiment la meilleure idée du monde ! Pas le choix pour contenir un petit Speedy Gonzalez qui veut « sauter dans le train ! », « courir après les gens! », « aller vite, vite vite!»… et parfois dans la direction opposée où l’on doit prendre le train… qui, lui, n’attend pas.

On a donc décidé de lui mettre ce que beaucoup de gens appellent une laisse. Eh oui, nous étions ce genre de parents incapables d’avoir assez d’autorité pour contenir son enfant. C’est là qu’il faut comprendre que l’autorité n’a aucune emprise quand un enfant hyperactif a décidé d’explorer le monde à sa vitesse. C’est vrai que, il faut l’avouer, nous ne maîtrisions pas encore toutes les techniques d’éducation que nous allions acquérir dans les groupes de soutien Panda ou Tourette. J’en reparlerai. Mais je crois qu’elles n’auraient été d’aucun recourt dans cette situation précise. Dans un transfert entre Charles de Gaule et le train en direction de Nantes, quand tu n’as qu’une heure pour te rendre du point A au point B, avec des milliers de personnes qui transitent chaque jour, c’est pas vraiment le temps d’imposer des punitions et de gérer les crises qui vont avec. Il faut donc aller au plus pressant.

Pour ce voyage, ça nous prenait une solution là, maintenant, pour éviter que l’aventure se transforme en enfer. L’atèle était la meilleure avenue à emprunter pour tenir notre enfant en sécurité. Heureusement, on en a eu besoin seulement pour voyager. Et seulement quand il avait deux ans. Ensuite, ça s’est calmé. L’hyperactivité s’est transformée en anxiété et notre fils n’a plus osé être trop trop téméraire. Sa peur nous a peut-être sauvés à certains égards.

Après tout, il faut voir les choses positivement...

Jamais plus je ne jugerai les autres parents

Déjà tout petit, mon fils était vif comme l’éclair. Il voyait tout, entendait tout. Quand on haussait la voix, il fronçait les sourcils et avec ses deux petites menottes, il frappait sur ses oreilles : « Bobo oreille, bobo oreille ».

Il y a les enfants hyperactifs, mais aussi les enfants hypersensibles. Les deux vont parfois ensemble. Les enfants hypersensibles sont ceux qui ont une très grande vigilance par rapport à ce qui se passe dans leur environnement. Ils captent les bruits, les sons plus forts que les autres, ils voient davantage les stimuli que leurs petits amis et en sont plus affectés, ils ressentent les émotions de tous les gens autour de lui. Je dirais qu’ils sont l’inverse des autistes. Ils considèrent beaucoup trop leur environnement, ce qui les rend parfois anxieux, mais aussi souvent attachants puisqu’ils comprennent rapidement ce que les gens qu’il aime ressentent.

J’ai été chanceuse, mon fils a été un enfant aimé. De ma famille, de ses amis, de ses éducateurs. C’était le préféré des profs et du service de garde, ce qui n’est pas toujours le cas des enfants anxieux et hyperactifs qui bougent un peu trop. Comme il était très insécure, il s’attachait aux adultes en qui il avait confiance et leur témoignait beaucoup d’affection. Maintenant, quand il retourne à son école primaire, tous les intervenants se souviennent de lui, pas parce qu’il était difficile, mais parce qu’il était sensible et attachant.

Et quand il grandit ?

Un bébé hypersensible devient souvent un enfant anxieux. À l’âge adulte, ce sont des gens qui n’aiment pas trop les foules, pas trop le bruit, et pas les réunions où les tensions sont palpables. Il faut donc éviter les stimuli trop intenses pour ne pas les surexciter.

Avec ce genre d'enfants, il y a des choses à éviter : les magasins !

Pas toujours facile, pas toujours faisable. Quand mon coco était petit et que j’allais dans un grand magasin, il perdait carrément la carte. Il se mettait à hurler, il voulait tout avoir, tout toucher, il était en sueur, je l’étais aussi, j’avais honte et je me mettais un peu à être télépathe. Je lisais dans la tête des gens autour de moi qui se disaient sûrement : « Mon Dieu, as-tu vu comment il est mal élevé cet enfant-là ! » Plus aucune méthode d’éducation ne fonctionnait. Je dérapais total !

Avoir un enfant difficile, c’est aussi réaliser à quel point on a pu juger les autres parents avant d’avoir notre propre enfant. On a jugé les enfants en crise dans les épiceries, on a jugé les parents qui pètent les plombs en se disant que nous, on ferait tellement mieux, on a jugé les méthodes d’éducation des uns et des autres. Les parents qui ont des enfants faciles ont parfois le réflexe de juger parce qu’eux, « ils ont fait mieux ». Je dirais donc que, paradoxalement, avoir un enfant difficile nous rend plus tolérants… envers les autres. Aujourd’hui, quand j’entends un enfant hurler et que je vois un parent en déroute, je soupire de soulagement et mon cœur s’emplit de compassion.

On fait tous ce qu’on peut, chaque minute de notre vie, pour éduquer notre enfant au meilleur de nos connaissances… et avec l’enfant qu’on a. Parfois ça réussit, parfois un peu moins. Mais si on l’élève avec toute la bonne foi du monde et tout notre amour, on ne devrait rien avoir à se reprocher.

Chose certaine, il n’y a pas un être humain sur terre qui peut savoir ce qui se passe dans la vie d’un autre parent. La vie de parents, c’est rempli de belles joies qui nous donnent envie de continuer, mais c’est aussi parfois, pour certains, des moments de grand découragement et de désespoir. Des moments où on ne sait plus si ce qu’on fait est correct, si c’est notre façon de faire qui le rend si « terrible ».

Non, on ne devrait jamais juger un autre parent parce qu’on ne sait jamais ce qu’il vit entre les quatre murs de sa maison, de sa tête, de son coeur…